モンクロシャチホコの幼虫(いわゆる桜毛虫)は桜の香り成分(の一つ)であるクマリンを多くため込むため，桜の香りがしておいしいらしい．これを聞いた我々は，モンクロシャチホコの幼虫が活発に活動する8月下旬から桜の木のパトロールをしていた．そしてついに見つけたのである．某所の桜の木に．ちなみに，この木は昨年，縮葉病にやられていた．なんともかわいそうな木である．
モンクロシャチホコの幼虫はサクラ，ナシ，ビワなどの葉を一気に食い荒らすので，嫌われている．毒はないので，触っても問題はない．ただし，桜につく毛虫には，他にイラガなど毒針毛をもつものがいるので，気をつけること．
持っていたタオルを枝に投げ，落ちてきたモンクロシャチホコを採取した．この際，比較的容易に落ちてきたことから，まだ採取した個体群は若い幼虫であったことが示唆される．
タッパー入りのモンクロシャチホコ
感染症や寄生虫への対策といった観点から，念のため，下ごしらえとしてさっとゆでた．なお，モンクロシャチホコの糞は糞茶としても楽しまれるほど，桜の香りが強いということだったので，糞出しはせず，そのまま調理した．
採取したもののうち，半分は茹で，半分は揚げた．
左は揚げ，右は茹で
いずれの場合も毛は気にならなかった．
皮はプチっとした，シャウエッセンのような食感がある．昆虫にありがちな甲殻類感は少なく，芋虫系のクリーミーな感じが強い．肝心の桜の香りはほのかに香るといった程度であった．おいしい．
やはり揚げると食感はサクサクな感じになる．甲殻類感が増して，揚げたバッタのような，スナック菓子的な味．後味にかすかに桜の香りがする．おいしい．
今回は，比較的若いと思われるモンクロシャチホコの幼虫であったためか，長く茹で・揚げすぎたためか，桜の香りは期待していたほどではなかった．しかし，それを加味せずとも，簡単に大量に採取できるという点やおいしさの点から，昆虫を食べてみよう，とするときに適した虫ではないか．あくまで自己責任で．
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